O rinovírus foi o vírus respiratório mais identificado em amostras de pacientes com Síndrome Respiratória Aguda Grave (SRAG) no Brasil. Segundo boletim divulgado pela Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) em 5 de novembro, o agente respondeu por 50,1% dos resultados positivos para vírus respiratórios nas quatro semanas analisadas.
Conhecido por provocar o resfriado comum, o rinovírus costuma causar sintomas como coriza, tosse, dor de garganta e congestão nasal. Apesar de, na maioria das vezes, provocar quadros leves, a infecção pode evoluir para complicações, principalmente entre crianças pequenas, idosos e pessoas com a imunidade comprometida.
Quais são os sintomas do rinovírus?
Existem três espécies conhecidas do rinovírus, identificadas como RV-A, RV-B e RV-C, que reúnem mais de 100 sorotipos descritos.
A infecção pode ocorrer sem apresentar sintomas. Quando há manifestações, as mais comuns são coriza, nariz entupido, tosse, dor de garganta e dor de cabeça. A febre também pode aparecer, sendo mais frequente em crianças do que em adultos.
Além dos sintomas típicos de resfriado, o vírus pode desencadear crises de asma. Em crianças pequenas, também existe o risco de evolução para bronquiolite, uma inflamação que atinge as pequenas vias respiratórias dos pulmões.
Como os sintomas são semelhantes aos de outras infecções respiratórias, não é possível identificar com segurança o agente causador apenas pela avaliação clínica. A confirmação depende de exames laboratoriais, especialmente quando é necessário diferenciar o rinovírus de vírus como o da Covid-19.
Como acontece a transmissão?
A transmissão ocorre principalmente pelo contato com gotículas e secreções respiratórias de pessoas infectadas. Outra forma de contágio acontece quando alguém toca em superfícies ou objetos contaminados e, posteriormente, leva as mãos ao nariz.
O período de incubação, intervalo entre a infecção e o surgimento dos primeiros sintomas, geralmente varia de dois a três dias. A transmissão costuma ser mais intensa nos primeiros dias da doença, mas pode continuar, em média, até o décimo dia.
Em algumas situações, especialmente entre crianças e pessoas imunodeprimidas, o material genético do vírus pode permanecer detectável por períodos prolongados. Isso, porém, não significa necessariamente que o indivíduo continue transmitindo a infecção durante todo esse intervalo.
Quem tem maior risco de complicações?
Embora a maioria das pessoas se recupere de um resfriado comum em aproximadamente uma semana, alguns grupos apresentam maior vulnerabilidade a complicações respiratórias.
Entre eles estão:
- Crianças menores de dois anos;
- Idosos com mais de 65 anos;
- Pessoas com imunidade comprometida;
- Pacientes transplantados;
- Pessoas com diabetes e doenças cardíacas;
- Bebês prematuros e crianças com problemas pulmonares ou cardíacos.
Nas crianças pequenas, a infecção pode provocar bronquiolite e, em situações mais graves, exigir suporte respiratório, inclusive ventilação mecânica.
Existe tratamento específico?
Não existe medicamento antiviral específico para eliminar o rinovírus. O tratamento é direcionado ao controle dos sintomas e pode incluir lavagem nasal para remover secreções, além de medicamentos para aliviar a febre e as dores.
Dependendo do quadro clínico, também podem ser recomendados sprays nasais com corticoides. Pacientes com asma ou bronquite podem precisar de medicamentos inalatórios, como broncodilatadores, conforme orientação médica.
Pessoas que fazem parte dos grupos de risco devem procurar avaliação profissional caso não apresentem melhora a partir do terceiro ou quarto dia de sintomas.
É importante ficar atento aos sinais de agravamento, principalmente em crianças pequenas. Respiração rápida ou curta, esforço para respirar, batimento das asas do nariz e coloração arroxeada nos lábios ou nas extremidades são sinais de alerta que exigem atendimento médico imediato.
A prevenção inclui higienizar frequentemente as mãos, evitar tocar o rosto sem lavar as mãos, manter os ambientes ventilados e reduzir o contato próximo com pessoas que apresentam sintomas respiratórios.
