Em fórum internacional, pesquisadores do ecossistema Pasteur mostraram como a genômica, a biodiversidade e a vigilância integrada estão transformando a forma de antecipar epidemias.
A ciência está entrando em uma nova era: já é possível detectar a presença de vírus no ambiente antes mesmo que eles causem doenças em humanos. Essa mudança de paradigma, impulsionada pela revolução genômica e pelo avanço das tecnologias de sequenciamento, foi um dos destaques do painel “Biodiversity, Surveillance & Pathogen Discovery”, realizado em 20 de outubro, durante o Fórum Internacional “Global Health in Tropical Regions: Perspectives from Latin America and West Africa in a Changing World – French Contributions”, promovido pelo Institut Pasteur de São Paulo (IPSP).
O virologista Jean-Claude Manuguerra, do Institut Pasteur de Paris, destacou que a identificação de vírus, que antes podia levar anos, agora ocorre em poucos dias. “O que mudou é que hoje nós temos ferramentas que nos permitem identificar a presença de vírus muito antes que eles causem doença”, explicou. Com o uso da metagenômica e do sequenciamento de nova geração, é possível analisar amostras ambientais — de água, ar e superfícies — e detectar fragmentos virais mesmo quando não há casos clínicos registrados.
“Estamos deixando de apenas reagir aos surtos para começar a antecipar o que pode acontecer. É um novo paradigma, porque agora conseguimos enxergar o que antes era invisível”, afirmou. Para Manuguerra, trata-se não apenas de um salto tecnológico, mas também de uma mudança cultural na ciência, que passa a considerar o ambiente como reservatório de informação sobre os vírus, e não apenas os pacientes.
Animais domésticos como sentinelas da saúde
Seguindo essa lógica de integração entre saúde humana, animal e ambiental (One Health), Ghislaine Prévot, da Universidade da Guiana Francesa, mostrou como animais domésticos podem atuar como sentinelas biológicos na detecção precoce de zoonoses em regiões tropicais, onde o desmatamento e as mudanças climáticas aproximam humanos da fauna silvestre. Seu grupo investiga patógenos como Leishmania, Trypanosoma, Leptospira, Toxoplasma e Anaplasma em cães e gatos, correlacionando as infecções com dados ambientais — tipo de vegetação, mineração e densidade populacional — para prever surtos antes que atinjam comunidades humanas. As análises identificaram, por exemplo, cepas de Leishmania geneticamente distintas das conhecidas na América do Sul.
Mosquitos e o papel oculto da transmissão vertical
A entomologista Anubis Vega-Rua, do Institut Pasteur de Guadeloupe, apresentou resultados que revelam diferenças na competência vetorial do mosquito Aedes aegypti em ilhas do Caribe. Embora geneticamente semelhantes, as populações analisadas mostraram variações significativas na capacidade de transmitir vírus como dengue e chikungunya, influenciadas por temperatura, microbioma e densidade urbana.
Anubis destacou ainda o fenômeno da transmissão vertical — quando fêmeas infectadas passam o vírus aos ovos —, que permite que o patógeno permaneça ativo mesmo na ausência de casos humanos. “Mesmo quando não há casos em humanos, os vírus podem permanecer silenciosos nas populações de mosquitos e ressurgir quando o ambiente é favorável”, alertou.
Do Ártico à Amazônia: vigilância de longa duração
No Brasil, o virologista Edson Durigon, do IPSP e do Instituto de Ciências Biomédicas (ICB-USP), apresentou resultados do Programa PREVIR, que há quase três décadas monitora o vírus influenza em aves silvestres e migratórias. Os pontos de coleta se estendem da Amazônia à Antártica e revelaram descobertas importantes — como a primeira detecção do subtipo H5N1 altamente patogênico no Brasil, em 2023, e a presença de variantes como H6N1 e H6N8 em aves antárticas.
A pesquisadora Angélica Cristine de Almeida Campos, também do IPSP, que investiga Influenza A, lembrou que aves aquáticas são os principais reservatórios naturais do vírus, embora ele também possa infectar mamíferos como morcegos, cavalos, focas, gatos e até camelos, ampliando as oportunidades de recombinação genética e reforçando a importância da vigilância contínua.
Tecnologia e comunidade na resposta africana
Já pesquisador Amadou Alpha Sow, do Institut Pasteur de Dakar, destacou a importância de atuar nas comunidades. Ele apresentou um modelo de vigilância comunitária integrada que conecta hospitais, laboratórios regionais e agentes locais equipados com tablets e aplicativos, reduzindo o tempo de resposta a surtos de doenças como dengue, chikungunya e febres hemorrágicas de dias para menos de 48 horas.
“Não se combate uma crise de saúde esperando que ela aconteça. É preciso unir a vigilância humana, animal e ambiental para agir antes que o perigo se torne visível”, afirmou. O sistema, apoiado pela OMS, Fundação Gates e Africa CDC, já está sendo replicado em 12 países da África Ocidental, consolidando a abordagem One Health em escala continental.
